Choisir son premier bateau marque souvent le début d’une grande aventure : prendre la barre de son propre bateau reste un moment à part. Cependant, la mer ne pardonne pas l’improvisation. Entre méconnaissance des règles, oubli des vérifications de base et manque de préparation, les novices en la matière commettent souvent les mêmes erreurs. Avant de larguer les amarres, mieux vaut les connaître pour les éviter. Voici les 5 erreurs de navigation les plus fréquentes chez les plaisanciers débutants, et nos conseils pour naviguer en toute sérénité.
Erreur numéro 1 : partir sans vérifier la météo marine
On pourrait penser qu’un ciel bleu et du soleil garantissent une sortie parfaite en mer. Et c’est vrai, mais le temps peut basculer en quelques heures : vent qui forcit, vagues qui se forment, grain soudain…
Avant de quitter le ponton, vérifiez toujours la météo marine. Négliger cette étape met votre équipage en danger et expose les sauveteurs SNSM à des risques inutiles pour vous secourir en mer démontée.
Alors pour naviguer en tout sécurité :
- Utilisez des applications météo marines fiables ;
- Adaptez votre programme de navigation en fonction de la météo (zone de navigation, distance d’un port abri, etc.).
Erreur numéro 2 : négliger les contrôles du bateau
Partir en mer sans avoir pris le temps de bien contrôler son bateau est une erreur fréquente. Malheureusement, cela peut réserver des mauvaises surprises en pleine navigation, qui peuvent de surcroît s’avérer coûteuses.
Le mieux est d’adopter les bons réflexes. Aussi, pensez à vérifier :
- Le niveau de charge des batteries ;
- Que l’électronique à bord fonctionne comme il faut (GPS, pilote automatique, etc.) ;
- Le niveau de carburant du bateau (calculer votre consommation de carburant vous rendra service) ;
- Que vous avez les bons équipements de sécurité en fonction du type de bateau que vous possédez, et de votre zone de navigation.
Erreur numéro 3 : mal connaître ou ignorer les règles de navigation
Les règles générales de navigation sont abordées dans le cadre des permis côtier et hauturier. Mais souvent, une fois le permis en poche, on les oublie, et on peut devenir imprudent en mer. Assurez-vous donc d’avoir les règles de navigation en tête, ou mieux, de garder un livret à bord en cas de doute.
Voici les points-clés de la sécurité en mer :
- Priorité : voilier > pêche > moteur ; tribord > bâbord au croisement.
- Balisage : rouge à bâbord en entrant au port ; les balises cardinales indiquent un danger et de quel côté le contourner.
- Chenaux : restez dedans, restez à 50 mètres des plages, et évitez les zones de baignade.
- Vitesse : réduite en zone portuaire (3 ou 5 nœuds maximum), réduite par faible visibilité.
Le RIPAM est également à connaître. Adopté par l’Organisation Maritime Internationale (OMI), il réglemente la navigation mondiale, et vise à prévenir les collisions en mer, en eaux côtières et sur les voies navigables internationales.
Erreur numéro 4 : négliger les équipements de sécurité
Un plaisancier novice aura tendance à sous-estimer l’importance de l’équipement de sécurité obligatoire.
Il est pourtant essentiel pour votre sécurité, et celle de votre équipage, que vous ayez l’équipement de sécurité correspondant à votre bateau et à votre type de navigation (côtière ou hauturière). Bien évidemment, il faut que ce matériel soit en bon état de fonctionnement.
Voici les équipements à contrôler régulièrement :
- Gilets de sauvetage : chargés, sifflet et lumière fonctionnels ;
- VHF : restez sur le canal 16, et vérifiez l’état de charge pour les VHF portatives ;
- Extincteurs : pression, validité, accessibilité ;
- Fusées de détresse : validité, stock complet selon la distance en mer ;
- Trousse de secours : péremption des médicaments, nécessaire complet.
Bonne pratique : briefiez l’équipage dès l’embarquement sur l’emplacement et l’usage de chaque équipement. Un équipage et un matériel prêts changent tout en cas d’urgence !
Erreur numéro 5 : surestimer ses compétences de navigateur
Les plaisanciers débutants se lancent souvent sans s’être entraînés aux manœuvres essentielles, croyant pouvoir improviser aisément en situation réelle.
Or, une manœuvre de port ratée, une prise de coffre approximative ou un mouillage mal exécuté provoquent des chocs, du stress voire des accidents.
Prenez donc le temps de vous entraîner à quitter et rejoindre votre ponton dans différentes conditions météo. Effectuez régulièrement des manœuvres pour vous mettre à couple d’un autre bateau. Répétez les prises de coffres, autant de fois que nécessaire.
Et si vous souhaitez une solution rapide, vous pouvez aussi faire appel à un formateur qui viendra sur votre bateau pour vous aider à le prendre bien en main.
Bonus : Les bons réflexes avant chaque sortie en mer
Même après plusieurs navigations, la rigueur reste essentielle. Avant chaque départ, prenez dix minutes pour passer en revue votre « check-list sécurité » : plein de carburant, matériel à bord, météo mise à jour, VHF testée.
Informez toujours un proche de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue. Un simple appel au port ou à la capitainerie peut aussi éviter bien des tracas en cas de panne ou de retard.
Enfin, notez vos observations dans un petit carnet de bord : conditions météo, consommation, incidents ou améliorations à prévoir. Ce suivi facilitera vos prochaines sorties et le bon entretien du bateau.
En procédant ainsi, vous maîtriserez correctement votre bateau et assurerez la sécurité de toutes les personnes à bord.
Naviguer sereinement, c’est avant tout savoir anticiper. En évitant ces erreurs courantes, vous gagnerez non seulement en sécurité, mais aussi en plaisir à bord. Chaque sortie est également une occasion d’apprendre : mieux connaître la mer, comprendre le comportement de son bateau et renforcer sa confiance à la barre.
Avec un bon sens marin, un bateau bien entretenu et quelques réflexes de vérification avant de partir naviguer, vos sorties en mer deviendront des expériences agréables, maîtrisées et enrichissantes. En cultivant la prudence, la curiosité et le respect de l’environnement marin, vous deviendrez peu à peu un véritable marin responsable.
